詐欺師たちは、ホルムズ海峡の通航スキームを装った偽の支払い要求により世界の海運企業を標的にしており、湾岸地域での紛争により船舶が足止めされている状況を利用して、ビットコインやテザーでの手数料を要求している。
ギリシャの海上リスク管理企業であるMARISKS社によると、正体不明の者がイラン当局を名乗り、ビットコインでの支払いと引き換えに要衝海域を安全に通過させるともちかけるメッセージを、船主に送っていたという。
同社は、これらの通信は詐欺であり、テヘランのイラン当局とはいっさい関係がないと警告している。
この警告は、米国とイラン間の緊張の高まりにより、世界でもっとも重要なエネルギー輸送ルートのひとつが混乱しているなかで発せられた。この水路はかつて、世界の原油と液化天然ガス輸送量の約5分の1を担っていた。軍事活動や規制の変更により、数百隻の船舶が海峡の西側で足止めされ、約2万人の船員が影響を受けている。
MARISKSによると、これらのメッセージは、海運企業に対して「イラン治安当局」による審査のために船舶関連書類を提出するよう指示しており、その後、ビットコインまたはテザーでの通航料が設定されるという。送信者は、船舶には指定された時間に妨害を受けることなく通過許可が与えられると主張している。
MARISKSは、少なくとも1隻の船舶がこの偽装詐欺スキームの被害に遭った可能性があると報告した。同社は、この事件を海峡からの脱出を試みた際に攻撃を受けた船舶と関連付けているが、その関連性を確認することはできていない。
ロイターの記者は、どの企業がこのメッセージを受け取ったのかを確認することはできなかった。
イランにおける決済手段としてのビットコイン
4月初め、イランはホルムズ海峡を通過する船舶に対して、通航料をビットコインで支払うよう海運企業に義務付ける計画を立てていると報じられた。この動きは、世界でもっとも重要なエネルギー輸送ルートのひとつと結び付けられている。
この政策は、通航前に支払い請求を行ない、短期間内にビットコインでの決済を要求するものとされており、従来の金融インフラを回避しつつ、米国とイランの停戦期間中におけるアクセス管理を維持することを目的としている。
セキュリティアナリストは、こうした支払い要求には法的および財務的なリスクが伴うと警告している。たとえ資金が制裁対象の主体に渡らなかったとしても、企業はイランに関連する制裁体制の下でリスクに晒される可能性がある。
